刘邦的突然驾临让宫人们都乱作了一团。

陛下回宫都多少个日子了，还是头一次踏进椒房殿，宫人们皆是又惊又喜。

好在殿里一应东西都是齐全的，没出什么大岔子。

吕雉上前为刘邦宽下外袍，有宫人奉上热茶。

刘邦接过，啜饮几口，并没有抬眼：“皇后也坐吧。”

他只着常服，长年的征战与动荡岁月在他脸上留下了无法抹去的沟壑，一举一动似乎还带着战场的风尘与威压。

相比于宫人们的期盼与开心，吕雉的目光显得太过平静，既无久别重逢的激动，也无期待眷顾的渴盼。

他老了。

这是吕雉心中浮现的第一个念头。

已过花甲之年的帝王，身形虽未过分佝偻，但常服下的肩背不再挺直如松，曾经的游侠意气已被侵蚀得有些松垮。

即使从战场归来已有大半个月，脸上的倦意与疲态依旧遮掩不住。

唯有他眼眸深处那点鹰隼般的锐利与精明，丝毫未减，此时正带着审视的目光，落在她身上。

“是。”吕雉敛衣，不疾不徐坐于刘邦对面。

两人之间隔着一张黑漆几案，案上摆着一盘残局。

刘邦目光扫过，挥了挥手，声音听不出喜怒：“都退下。”

宫人们悄无声息地鱼贯而出，将殿门轻轻掩上。

炉火微微摇曳，殿里沉香木的气息浓郁得有些发闷。

“代地苦寒，陛下鞍马劳顿，该好好歇息才是。”吕雉率先打破了沉默，却是再寻常不过的客套话。

刘邦“嗯”了一声，向后靠在凭几上，手指无意识地敲击着：“朕从代地启程那日，雁门关外已是一片白，比沛县那几年的雪大多了。”

吕雉没有理会他突然兴起的忆旧，一贯的冷淡疏离：“雪地难行，陛下一路辛苦。”

刘邦垂眸，目光落回那盘棋局之上，白子与黑子僵持许久，隐有颓败之势。

“朕方才从李美人那里过来，听她说生产之时你派去的人很是得力，她们母子能平安，这是你的功劳。”刘邦执起一颗白子，淡声道。

吕雉打量着他的动作，心中平静无波：“这些都是妾身为皇后应该做的。”

似乎是被棋局所吸引，刘邦没有再开口。

吕雉陪着他下了几步棋，缓缓问道：“陛下归来多日，可召见过太子了？”

刘邦执棋的