这日清晨，怡兰轩的窗棂透进浅金色的阳光，落在案头的药臼上，投下细碎的光斑。沈璃正低头碾磨当归，木槌与药臼碰撞的 “咚咚” 声原本均匀沉稳，可不知怎的，力道突然重了几分，当归的碎末溅出些许，落在她月白色的宫装上，像几点褐色的墨渍。
“主子，您这几日总魂不守舍的，” 旁边分拣金银花的春桃停下动作，声音带着小心翼翼的关切，“是不是还在想那日御书房走火、警报钟响的事？”
沈璃回过神，将木槌搁在案上，指尖拂过药臼边缘的当归碎末，语气平淡得近乎冷漠：“没什么。” 可眼底深处那抹挥之不去的沉郁，却像蒙了尘的琉璃，藏不住底下的暗流。她顿了顿，补充道，“只是觉得，这宫里的风，比掖庭的雪还冷。”
春桃没再追问，只是低头加快了分拣的速度，指尖偶尔会无意识地搓揉衣角 —— 这个小动作落在沈璃眼里，让她心中的警惕又重了几分。春桃是慕容翊上个月 “赏” 给她的侍女，手脚麻利，说话温顺，可越是这样 “完美”，越让沈璃不安。帝王的恩宠从来不是无偿的，就像慕容翊拨给她的那队暗卫，名义上是 “保护尚宫安全”，实则是悬在她头顶的刀，他们的眼睛永远先盯着 “是否威胁皇权”，而非她的敌人 “影”。
沈璃走到窗边，推开半扇窗。远处巍峨的宫墙蜿蜒伸展，朱红琉璃瓦在阳光下泛着刺眼的光，墙根下的青苔却透着湿冷的暗绿。墙外是江南的烟雨，是漕运的商船，是她要找的真相；墙内是猜忌的帝王，是潜伏的 “影”，是看不见的罗网。慕容翊是织网的人，“影” 是网中蛰伏的毒蛛，而她，不过是在网中挣扎的蝶，若想破网，必须拥有完全属于自己的力量 —— 一支绝对忠诚、只听她号令的队伍。
可深宫如囚笼，何处寻这样的人？沈家旧部或战死沙场，或流放三千里，剩下的零星几人，也早已隐姓埋名，断了音讯。她想起张太医，那位曾受父亲沈巍恩惠的老医者，是她目前唯一能信任的宫外之人。可张太医年近七旬，被太医院的规矩捆着，连出宫都要报备，能做