当第一台完全由澳洲自产的蒸汽轮机轰鸣着带动发电机，当“开拓者号”机车头牵引着满载矿石的列车奔驰在崭新的铁路上，欧洲的老牌帝国们终于从最初的轻蔑与封锁失败的恼怒中，清醒地意识到一个可怕的事实——那片遥远的南方大陆，不再仅仅是一个流放犯人的蛮荒之地或一个提供原材料的殖民地。
它正在以一种令人瞠目结舌的速度，成长为一个拥有完整工业体系、甚至在某些领域开始实现反超的、真正的竞争对手。
恐惧，催生了最直接也最卑劣的反应。
既然技术封锁效果不彰，那么，就釜底抽薪，夺走他们的大脑，摧毁他们的人才库！
一场代号为“猎头行动”的、没有硝烟却更加凶险的战争，悄然拉开了序幕。
最先感受到压力的，是那些在各自领域已崭露头角、并被蒋宸视为瑰宝的核心科学家。
詹姆斯·克拉克·麦克斯韦收到了一封来自剑桥大学理事会措辞严厉的信函，指责他“背叛了大英帝国的科学荣誉”，为“低等的殖民地”服务，并要求他立即终止与澳洲的一切合作，返回英国接受质询，否则将以“叛国罪”论处，剥夺其一切学术头衔和皇家学会会员资格。
随信附上的，还有一份由某位显赫公爵提供的、待遇优渥得令人咋舌的“国家实验室首席科学家”聘书。
阿尔弗雷德·诺贝尔则面对了来自瑞典王室和军方代表的双重压力。
他们以“国家战略安全”为由，要求他交出在澳洲取得的所有关于安全炸药和化工工艺的研究成果，并立即回国，为国家效力。
暗示中带着威胁：他的家族产业和声誉，都可能因他的“不爱国”行为而受损。
类似的场景，在路易·巴斯德、卡尔·米勒、甚至年轻的孟德尔等人身上以不同形式上演变。
高官厚禄的诱惑与“叛国”、“背弃使命”的道德绑架交织在一起，形成一张巨大的网，试图将这些科学巨擘从澳洲这片热土上剥离。
面对故国的召唤与威胁，科学家们陷入了艰难的抉择。
在麦克斯韦那间可以俯瞰墨尔本港、堆满了稿纸和实验仪器的办公室里，他拿着那封来自剑桥的信，沉默了许久。
他的助教，一位同样来自英国的年轻学者，紧张地看着他。
“教授，我们……是否应该考虑回去？